油包水型乳化液是由油、水、乳化劑混合形成的。它是親水性比較強的物質分散在親油性比較強的物質里面。體系的形態是水以小液滴的形式分散于油中，水相是內相或分散相，油是外相或分散介質。
常見的油包水型乳化劑有以下幾類：
1、脂肪酸的二價或三價堿土金屬鹽、聚氧乙烷和聚氧丙烷共聚體、失山梨醇脂肪酸酯、蔗糖脂肪酸酯、聚氧乙烯脂肪醇醚、聚氧乙烯聚脂肪醇醚、聚甘油脂肪酸酯等等；
2、硬脂酸鎂、硬脂酸鋅、硬脂酸鋁、失水山梨醇棕櫚酸酯、失水山梨醇硬脂酸酯、失水山梨醇油酸酯、失水山梨醇倍半油酸酯、失水山梨醇三油酸酯、聚氧乙烯硬脂醇醚、聚氧乙烯油醇醚、聚氧乙烯蜂蠟、聚氧乙烯蓖麻油、甲基葡萄糖倍半硬脂酸酯、異硬脂酸單甘油酯等等；
3、還有部分的聚硅氧烷結構的硅油包水乳化劑，在市場上也有很廣的應用。主要成分是以烷基聚二甲基硅氧烷的聚氧乙烷聚氧丙烷的共聚體，以及其在揮發性硅油或二甲基硅油的分散液為主。
油包水這一規律被廣泛用于科研、生產和日常生活中，例如，在油品、鉆井液、護膚品等的研究和生產中，就是采用油包水的規律，在含油脂的護膚品中，多數帶有膏、霜字樣的為油包水的產品，油包水更有利于鎖水保濕，適合干燥的秋冬季節使用。