草酸別名乙二酸，是一種有機物，化學式為H?C?O?，是生物體的一種代謝產物，二元弱酸，廣泛分布于植物、動物和真菌體中，并在不同的生命體中發揮不同的功能。草酸為無色單斜片狀或棱柱體結晶或白色粉末，氧化法草酸無氣味，合成法草酸有味。研究發現百多種植物富含草酸，尤以菠菜、莧菜、甜菜、馬齒莧、芋頭、甘薯和大黃等植物中含量最高，由于草酸可降低礦質元素的生物利用率，在人體中容易與鈣離子形成草酸鈣導致腎結石，所以草酸往往被認為是一種礦質元素吸收利用的拮抗物。其酸酐為三氧化二碳。

草酸的來源和制取

草酸遍布于自然界，常以草酸鹽形式存在于植物如伏牛花、羊蹄草、酢漿草和酸模草的細胞膜，幾乎所有的植物都含有草酸鈣。草酸是植物特別是草本植物常具有的成分，多以鉀鹽或鈣鹽的形式存在。秋海棠、芭蕉中以游離酸的形式存在。

草酸工業化生產方法主要有：甲酸鈉法、氧化法、羰基合成法、乙二醇氧化法、丙烯氧化法、一氧化碳偶聯法。

1、甲酸鈉法：一氧化碳凈化后在加壓情況下與氫氧化鈉反應，生成甲酸鈉，然后經高溫脫氫生成草酸鈉，草酸鈉再經鉛化（或鈣化）、酸化、結晶和脫水干燥等工序，得到成品草酸。一氧化碳與氫氧化鈉合成壓力一般為1.8-2.0MPa。脫氫溫度為400℃。

2、氧化法：以淀粉或葡萄糖母液為原料，在礬觸媒存在下，與硝酸、硫酸進行氧化反應得草酸。廢氣中的氧化氮送吸收塔回收生成稀硝酸。

3、羰基合成法：一氧化碳經提純到90%以上，在鈀催化劑存在下與丁醇發生羰基化反應，生成草酸二丁酯，然后通過水解得到草酸，此法分為液相法和氣相法兩種，氣相法反應條件較低，反應壓力為300-400kPa。而液相法反應壓力為13.0-15.0MPa。

4、乙二醇氧化法：以乙二醇為原料，在硝酸和硫酸存在下，用空氣氧化而得。

5、丙烯氧化法：氧化過程分兩步進行。

第一步用硝酸氧化，使丙烯轉化為α-硝基乳酸；然后進一步催化氧化得到草酸。

第二步也可采用混酸為氧化劑。丙烯氧化法生產工業級草酸二水化合物，以丙烯計總收率大于90%。原料消耗定額：焦炭（84%）510kg/t、硫酸（100%）950kg/t、燒堿（100%）920kg/t。

草酸用途：

1、草酸主要用作還原劑和漂白劑；

2、用于提煉稀有金屬的溶劑、染料還原劑、鞣革劑等。

3、草酸還可用于鈷、鉬、鋁催化劑的生產，金屬和大理石的清洗及紡織品的漂白。

4、用于金屬表面清洗和處理，稀土元素提取、紡織印染、皮革加工、催化劑制備等。

5、在有機合成工業主要用于生產對苯二酚、季戊四醇、草酸鈷、草酸鎳、沒食子酸等化工產品。

6、塑料工業用于生產聚氯乙烯、氨基塑料、脲醛塑料、漆片等。

7、染料工業用于制造鹽基品綠等。

8、印染工業可代替乙酸，用作色素染料的顯色助染劑、漂白劑。

9、用于合成各種草酸酯、草酸鹽和草酰胺等產品，而以草酸二乙酯及草酸鈉、草酸鈣等產量最大。

10、草酸可用來除銹。并且生成的酸式草酸鹽溶解度很大。

11、草酸銻可作媒染劑。

草酸的危害及注意事項

1、草酸可以除銹，但有一定毒性。使用時，皮膚接觸草酸后，應及時用水清洗。濃度高的草酸容易腐蝕手。

2、草酸對不銹鋼有較強的腐蝕性。