乙二醇俗名甘醇，用途非常廣泛，為無色無臭、有甜味的液體，它能與水、丙酮互溶，但在醚類中溶解度較小。用作溶劑、防凍劑以及合成滌綸的原料。可用來合成“滌綸”（的確良）等高分子化合物。

具體用途如下：

用于制聚酯滌綸，聚酯樹脂、吸濕劑、增塑劑、表面活性劑、合成纖維、化妝品，并用作染料、油墨等的溶劑、配制發(fā)動(dòng)機(jī)的抗凍劑、氣體脫水劑、制造樹脂，也可用于玻璃紙、纖維、皮革、粘合劑的濕潤劑。可生產(chǎn)合成樹脂PET，纖維級PET即滌綸纖維，瓶片級PET用于制作礦泉水瓶等。還可生產(chǎn)醇酸樹脂、乙二醛等，也用作防凍劑。除用作汽車用防凍劑外，還用于工業(yè)冷量的輸送，一般稱呼為載冷劑，同時(shí)，也可以與水一樣用作冷凝劑。

應(yīng)用簡介：

汽車防凍液是汽車發(fā)動(dòng)機(jī)冷卻系統(tǒng)用的循環(huán)介質(zhì)，最常用的是水。水有許多優(yōu)點(diǎn)、如：來源廣、價(jià)廉、有良好的導(dǎo)熱性能等。長期以來，水一直作為汽車發(fā)動(dòng)機(jī)的冷卻液使用。但水有許多缺點(diǎn)，如冰點(diǎn)高，當(dāng)氣溫低于0℃時(shí)，水結(jié)冰使體積增加．容易造成水箱或冷卻系統(tǒng)管道脹裂；水的沸點(diǎn)低，夏季高溫時(shí)，當(dāng)發(fā)動(dòng)機(jī)處于苛刻條件下行駛時(shí)，會(huì)造成水溫升高，甚至沸騰，影響汽車正常行駛；溶在水中的金屬鹽類受熱后形成水垢，降低傳熱效率；水還會(huì)使金屬生銹。因此，人們一直在尋找一種新型的冷卻劑來代替水。首先采用鹽的水溶液(如氯化鈣、氯化鎂、硝酸鈉、亞硝酸鈉)可降低冰點(diǎn)到一30℃以下，但不能解決銹蝕問題。用糖和蜂蜜也可降低冰點(diǎn)，且不腐蝕金屬，但價(jià)格昂貴、熱穩(wěn)定性差。用煤油和柴油作冷卻劑凝點(diǎn)雖低，但傳熱差、容易燃燒、對橡膠有溶脹作用，亦不采用。二次世界大戰(zhàn)前后，曾用甲醇、乙醇作為冷卻劑，它雖然價(jià)廉、冰點(diǎn)低，但沸點(diǎn)低、易揮發(fā)、易燃燒也不能成為理想的冷卻劑。后來，人們發(fā)現(xiàn)乙二醇水溶液的性能好，在一定的比例時(shí)冰點(diǎn)可達(dá)-60℃以下，而沸點(diǎn)在110℃以上，它不會(huì)損害橡膠軟管，加入防銹劑后不腐蝕金屬，價(jià)格相對便宜，無不愉快的氣味。因此這種液體目前廣泛采用作為汽車?yán)鋮s系統(tǒng)的循環(huán)介質(zhì)，稱為汽車防凍液。