三氯化鐵（FeCl?）作為無機絮凝劑，在廢水中的絮凝作用是通過水解生成帶正電的氫氧化鐵膠體，吸附水中帶負電的雜質并形成大顆粒沉淀，從而實現固液分離，其作用過程主要分為三個階段。
1. 水解階段
三氯化鐵溶于水后，會迅速發生水解反應，生成核心絮凝物質。首先生成一系列帶正電荷的鐵離子，如 Fe(OH)2?、Fe?(OH)???等。最終這些離子會進一步聚合，形成氫氧化鐵（Fe(OH)?）膠體。該膠體顆粒微小，且表面帶有強烈的正電荷，這是其具備絮凝能力的基礎。
2. 吸附階段
廢水中的懸浮顆粒、膠體（如黏土、有機物）大多帶有負電荷。帶正電的氫氧化鐵膠體，會通過靜電引力，與水中帶負電的雜質顆粒相互吸引。這個過程會中和雜質顆粒表面的負電荷，打破其在水中的穩定分散狀態，使其失去 “斥力” 而易于聚集。
3. 沉淀階段
被吸附的雜質顆粒會逐漸增多，形成大顆粒實現分離。單個氫氧化鐵膠體顆粒吸附多個雜質顆粒后，會逐漸成長為更大的 “礬花”（即絮凝體）。當礬花達到一定體積和重量時，會在重力作用下從水中沉降下來，形成沉淀物。通過過濾或沉淀工藝，即可將這些沉淀物從水中去除，達到凈化水質的目的。
三氯化鐵絮凝的優勢
① pH適用范圍廣：pH值在4-12范圍內都能有效工作，無需頻繁調節廢水pH。
② 絮凝效果強：生成的礬花密度大、沉降速度快，處理效率高，尤其適合處理高濁度或含有較多有機物的廢水。