磷酸三鈉是非常重要的磷酸鹽，為白色結晶性粉末。溶于水，不溶于醇，其水溶液呈強堿性，在干燥空氣中易潮解風化，生成磷酸二氫鈉和碳酸氫鈉。在水中幾乎分解為磷酸氫二鈉和氫氧化鈉。磷酸三鈉有十二水合物和無水物兩種形式存在，一般采用冷卻結晶的方法對其進行精制。磷酸三鈉在化工、紡織、印染、造紙、發電等行業中用作軟水劑、洗滌劑、金屬除垢劑、鍋爐防垢劑等。

磷酸三鈉的工業用途

1、磷酸三鈉能與水中容易結成鍋垢的可溶性鈣鹽、鎂鹽等起作用，生成不溶性的磷酸鈣Ca3(PO4)2、磷酸鎂Mg3(PO4)2等沉淀物懸浮於水中，使鍋爐不結水垢。同時多余的磷酸三鈉，還能將已結的鍋垢部分變成松軟而脫落。因此節約了鍋爐的用煤，維護了鍋爐的安全和延長了鍋爐的使用期限。
鍋爐的水質要有嚴格的控制，因為給水水中含有一定的鈣鎂離子，如果不加以控制，就會形成水垢附著在鍋爐上，加入磷酸三鈉，就可以使鈣鎂離子形成疏松的沉淀，隨著定排及時地除去，避免產生水垢。鈣、鎂水垢的形成是因水中的鈣、鎂鹽類的濃度超過了它們的溶解度，從水中析出并附在粗糙不平的金屬受熱面上，形成水垢。
2、棉布煮練用水，水中含有硬度，應加入適量磷酸三鈉作軟水劑。它的優點能使織物毛細管效應提高。磷酸三鈉軟化硬水后，使練液中的燒不致被硬水所消耗，增進了燒對棉布的煮練作用。磷酸三鈉與硬水中的鈣、鎂鹽反應，成為不溶性的磷酸鈣和磷酸鎂鹽；這些磷酸鹽沒有粘性，不會像肥皂的鈣、鎂鹽那樣粘在織物上。此外，還具有滲透和乳化作用。
3、可提高食品的絡合金屬離子、pH值和離子強度，從而提高食品的結合力和持水能力。
4、磷酸三鈉溶在水中有滑膩的感覺，能增加水的潤濕能力，有一定的乳化作用，是涂去硬的表面和金屬表面上污垢的較好洗滌劑。化驗室可用1%磷酸三鈉溶液洗滌瓶子，排除污垢。印花滾筒鍍鉻前，可用5%磷酸三鈉溶液洗清銅花筒表面上的油膩，促使花筒鍍鉻順利進行。
5、磷酸三鈉屬于強堿弱酸鹽，具有較強的堿性和較高的溶解度，化學性質穩定，能夠長期保存，在安全殼噴淋系統的噴淋水中添加磷酸三鈉替代氫氧化鈉，能夠調節噴淋液的pH值，很好地除去從泄漏的冷卻水中釋放至安全殼中的碘氣體，避免強堿對工作人員的傷害。
6、冶金工業用作金屬腐蝕阻化劑或防銹劑。
7、搪瓷工業用作助熔劑、脫色劑。
8、紡織工業用作織物的絲光增強劑，制線的防脆劑。
9、電鍍工業用于配制表面處理去油液，未拋光件的堿性洗滌劑。
10、用作食品用瓶器、罐器等的洗滌劑。
11、制革工業用作生皮去脂劑和脫膠劑。
12、在合成洗滌劑配方中，用于強堿性清洗劑配方（如汽車清洗劑、地板清潔劑、金屬清洗劑等）。
13、磷酸三鈉在化妝品、護膚品中用作螯合劑、pH調節劑。
14、用作照相顯影溶液中的增進劑。
15、用于牙齒清潔劑。
16、橡膠乳汁的凝固劑。
17、用于配制面食用堿水的原料。
18、用于砂糖精制和α-淀粉的制造。
19、生產蠟紙的粘合劑的pH緩沖劑。
20、磷酸三鈉浸種。將種子用清水浸泡4小時后，再浸于10%磷酸三鈉溶液中，20~30分鐘后撈出，清水洗凈，催芽播種。