酸性廢水是pH值小于6的廢水，根據含酸種類和濃度的不同，酸性廢水可分為無機酸廢水和有機酸廢水；強酸性廢水和弱酸性廢水；單元酸廢水和多元酸廢水；低濃度酸性廢水和高濃度酸性廢水。通常的酸性廢水，除含有某種酸外，往往還含有重金屬離子及其鹽類等有害物質。酸性廢水的來源很廣，主要有礦山排水、濕法冶金、軋鋼、鋼材與有色金屬的表面酸處理、化工、制酸、染料、電解、電鍍、人造纖維等工業部門生產過程中排放的酸性廢水。最常見的酸性廢水是硫酸廢水，其次是鹽酸和硝酸廢水。每年我國大約要排出工業廢酸近百萬立方米，如果這些廢水不經處理直接排放，會腐蝕管道、損壞農作物、傷害魚類、損壞船舶等，破壞環境健康。工業酸性廢水必須經過處理達到國家排放標準才能排放，酸性廢水可以經過回收處理，再次利用。處理廢酸時，可以選用方法有鹽處理、濃縮法、化學中和法、萃取法、離子交換樹脂法、膜分離法等。

1、鹽析循環利用
所謂鹽析就是使用大量飽和食鹽水將廢酸中的各種有機雜質幾乎全部析出。但是這種方法會產生鹽酸，影響廢酸中硫酸的回收利用，因此研究了用硫酸氫鈉飽和溶液進行鹽析除去廢酸中有機雜質的方法。
廢酸中含有硫酸和各種有機雜質，有機雜質主要是少量6-氯-3-硝基甲苯-4磺酸和甲苯在磺化、氯代及硝化過程中產生的除6-氯-3-硝基甲苯-4-磺酸以外的各種異構體。鹽析法就是使用大量飽和食鹽水可以將廢酸中的各種有機雜質幾乎全部析出。鹽析循環利用法既可以除去廢酸中的各種有機雜質，還可以回收硫酸以投入循環生產，節約成本和能源。

2、焙燒法
焙燒法應用于鹽酸這樣揮發性酸，通過焙燒使其從溶液中分離以達到回收效果。

3、化學中和法
H+(aq)+OH-(aq)=H2O這種基本的酸堿反應式也是處理含酸廢水的重要依據。處理含酸廢水的常用方法有：中和回收利用、酸堿廢水互相中和、投藥中和、過濾中和等。我國一些鋼鐵企業在早期時，多數是采用酸堿中和的方法對鹽酸、硫酸酸洗廢液的處理，使pH值達到排放標準。多采用碳酸鈉（純堿）、氫氧化鈉、石灰石或石灰作為原料進行酸堿中和，最普遍采用的是價格低廉，容易制得的石灰。

碳酸鈉（純堿）	氫氧化鈉

4、萃取法
液液萃取又稱溶劑萃取，是利用原料液中組分在適當溶劑中溶解度的差異而實現分離的單元操作。在含酸廢水處理中即是讓含酸廢水和有機溶劑充分接觸，從而使廢酸中的雜質轉移至溶劑中。對于萃取劑的要求是:(1)對于廢酸是惰性的，不與廢酸發生化學反應，也不溶于廢酸；(2)廢酸中的雜質在萃取劑和硫酸中有很高的分配系數；(3)價格便宜，容易得到；(4)容易和雜質分離，反萃時損失小。常見的萃取劑有苯類（甲苯、硝基苯、氯苯)，酚類(雜酚油粗二苯酚)，鹵化烴類(三氯乙烷、二氯乙烷)，異丙醚和N-503等。

5、離子交換樹脂法
離子交換樹脂法處理有機酸廢液的基本原理是利用某些離子交換樹脂可從廢酸溶液中吸收有機酸而排除無機酸和金屬鹽的功能來實現不同酸及鹽之間分離的一種方法。

6、膜分離法
對于酸性廢液，還可以使用滲析、電滲析等膜處理法。膜法回收廢酸主要采用的是滲析原理，是以濃度差做推動力的，整個裝置由擴散滲析膜、配液板、加強板、液流板框等組合而成，通過分離廢液中的物質以達到分離效果。

7、冷卻結晶法
冷卻結晶法即為降低溶液溫度使溶質析出的方法。運用在廢酸處理工藝上即是把廢酸中的雜質降溫析出，以回收得到符合要求的酸溶液得以重新利用。如某軋鋼廠酰洗工序排放的廢硫酸中含有大量的硫酸亞鐵，采用濃縮-結晶-過濾的工藝來處理。經過濾除去硫酸亞鐵后的酸液可返回鋼材酸洗工序繼續使用。
冷卻結晶在工業上應用很多，在此以金屬加工中的酸洗工藝加以說明。在鋼鐵、機械加工過程中，普遍采用硫酸溶液來去掉金屬表面的鐵銹。因此，廢酸的回收利用可以大大降低成本，保護環境。工業上多用冷卻結晶法來實現這一過程。

8、氧化法
該法應用已久，原理是用氧化劑在適當的條件下將廢硫酸中的有機雜質氧化分解，使其轉變為二氧化碳、水、氮的氧化物等從硫酸中分離出去，從而使廢硫酸凈化回收。常用的氧化劑有過氧化氫、硝酸、高氯酸、次氯酸、硝酸鹽、臭氧等。每種氧化劑都有其優點和局限性。