垃圾焚燒作為城市固廢減量化、無害化處理的主流技術，其產生的飛灰因富集 Pb、Cd、Cr、Cu 等重金屬，被列為危險廢物（GB 18598-2019）。若處置不當，重金屬易通過淋溶、遷移進入土壤和地下水，引發持久環境風險。傳統飛灰處理技術（如固化 / 穩定化）存在重金屬潛在釋放、資源浪費等問題，而化學淋洗技術通過水溶性螯合劑或有機酸與重金屬發生絡合、溶解反應，實現重金屬高效脫除，且便于后續資源回收，成為當前研究熱點。
EDTA 的脫除作用基于強螯合反應，其分子含多個配位原子，可與重金屬離子形成穩定的螯合物，破壞重金屬與飛灰基質的結合作用，使其進入淋洗液。EDTA 的突出優勢是絡合穩定性強，對多數重金屬具有廣譜脫除效果，能實現深度凈化，但存在難生物降解、易造成二次污染、藥劑成本較高及后續處理難度大等問題。
檸檬酸則通過雙重機制實現重金屬脫除：一方面電離釋放氫離子，溶解飛灰中重金屬的氧化物、碳酸鹽等化合物；另一方面通過分子中的羧基與羥基形成絡合物，抑制重金屬再吸附，強化脫除效果。檸檬酸作為天然有機酸，具有環境友好、可生物降解等特點，其絡合物易解離，便于后續重金屬回收，但脫除強度弱于 EDTA，對部分重金屬的選擇性較差。
EDTA 適用于重金屬含量高、要求深度脫除的場景，如飛灰資源化回收前處理；檸檬酸更適合中低濃度重金屬飛灰、環保要求高且成本敏感的項目，如中小型垃圾焚燒廠的飛灰處理。
復合淋洗技術通過將 EDTA 與檸檬酸復配，可發揮協同效應：檸檬酸的質子化溶解作用能破壞重金屬在飛灰中的結合形態，為 EDTA 的螯合反應創造條件，既提升脫除效率，又降低藥劑成本，成為當前工業應用的優選方案。