太古油是蓖麻油經過磺化、洗酸、沉淀、中和等反應工序而制得，又稱土耳其紅油，簡稱紅油。由于太古油具有良好的柔軟性、平滑性和潤濕浸透性，能夠降低生絲的剛脆性，利于針織成圈，是真絲針織綢濕織法加工工藝中常用的生絲浸泡劑和拖油劑，可用于改善生絲的可織性。

太古油是一種優良的陰離子表面活性劑，具有較強的耐堿、耐高溫性能和較好的滲透、分散及靜洗能力，在亞麻織物蒸煮的過程中，常用其協同堿液除去果膠、蠟狀物、含氮物質、木質素、半纖維素以及灰分等非纖維素物質，達到快速脫膠、提高織物加工性能的目的，是一種較為高效的亞麻織物煮練助劑。

由于具有分散性好、乳化能力強，對皮膚無刺激性和生物降解能力強的特點，硫化染料染棉紗時常加太古油作勻染劑，不僅能夠提高色牢度，還能改善棉織物的手感，提高外觀質量。

此外，太古油還是毛紡紡紗加工過程中使用的和毛油的主要組成成分，用于提高纖維的潤滑性、降低摩擦、防止紡紗中出現掉毛、散毛、斷頭的現象，防止生產中產生靜電，使纖維柔軟、富有彈性。