乙二胺四乙酸是一種重要的絡合劑，用途十分廣泛，可用作彩色感光材料沖洗加工的漂白定影液，染色助劑，纖維處理助劑，化妝品添加劑，洗滌劑，穩定劑，合成橡膠聚合引發劑，是螯合劑的代表性物質。能和堿金屬、稀土元素和過渡金屬等形成穩定的水溶性絡合物。除鈉鹽外，還有銨鹽及鐵、鎂、鈣、銅、錳、鋅、鈷、鋁等各種鹽，這些鹽各有不同的用途。EDTA還是一種重要的指示劑，可是用來滴定金屬鎳、銅等，用的時候要與氨水一起使用，才能起指示劑的作用。