純堿在造紙工業應用廣泛。在制漿階段，可作蒸煮劑分解纖維原料、輔助脫木素及處理回收纖維；在造紙階段，能活化施膠劑以增強紙張抗水性等性能，調節紙張 pH 值提高耐久性與印刷適性，還可軟化水質，保障造紙工藝與紙張質量。具體應用與作用機制如下：
一、制漿階段
1、化學制漿中的蒸煮劑：在化學制漿過程中，純堿可作為蒸煮劑使用。它能與木材、草類等植物纖維原料中的木質素發生化學反應，使木質素溶解并從纖維中分離出來，從而將纖維原料分解成可用的紙漿。與燒堿（氫氧化鈉）制漿相比，純堿制漿的成本相對較低，且對設備的腐蝕性較小。例如，在麥草漿的生產中，使用純堿蒸煮可以有效地去除麥草中的木質素，得到質量較好的紙漿。
2、脫木素輔助劑：純堿可以調節蒸煮液的 pH 值，為脫木素反應創造適宜的堿性環境，有助于提高脫木素的效率和效果。在與其他制漿藥劑配合使用時，純堿能夠促進木質素分子的降解和溶出，使纖維更好地分離，同時減少對纖維素和半纖維素的損傷，有利于提高紙漿的得率和質量。
3、處理回收纖維：在廢紙回收制漿過程中，純堿有助于去除廢紙中的油墨、膠黏物等雜質。它可以使油墨粒子與纖維表面的結合力減弱，通過后續的篩選、洗滌等工序更容易將油墨等雜質去除，從而提高回收纖維的質量，使其能夠更好地用于造紙生產。

二、造紙階段
1、紙張施膠劑的活化劑：在紙張施膠過程中，部分施膠劑需要在一定的堿性條件下才能發揮最佳作用。純堿可以調節施膠液的 pH 值，使施膠劑活化，提高施膠效果，從而增強紙張的抗水性和抗油性等性能。例如，在使用松香膠施膠時，純堿可以與松香酸反應，生成松香酸鈉，使其更好地吸附在纖維表面，形成均勻的施膠膜，提高紙張的防水性能。
2、調節紙張 pH 值：純堿可以用于調節紙張的 pH 值，使紙張呈弱堿性。在弱堿性環境下，紙張中的纖維素等成分更穩定，不易發生水解等反應，有利于提高紙張的耐久性和保存性能。同時，適宜的 pH 值還能改善紙張的印刷適性，提高油墨的附著性和干燥速度，使印刷效果更好。
3、水質軟化劑：造紙過程中使用的水中如果含有較多的鈣、鎂等金屬離子，可能會影響造紙工藝和紙張質量，如導致紙張產生斑點、強度下降等問題。純堿可以與水中的鈣、鎂離子反應，生成碳酸鈣、碳酸鎂等沉淀物，從而降低水的硬度，減少水中雜質對造紙過程的影響，保證紙張質量的穩定性。