羧甲基纖維素鈉(簡稱CMC)是一種可溶于水的高分子結構的纖維素醚，為白色或微黃色絮狀粉末或顆粒，溶于水為透明體，具有良好的乳狀、打散、懸浮和粘結作用，作為絮凝劑、螯合劑、乳化劑、增稠劑、保水劑、上漿劑、成膜材料等，廣泛應用于石油、化工、洗滌劑、陶瓷、印染、紡織、食品、醫藥等行業，有“工業味精”之稱。

羧甲基纖維素鈉在工業上的應用
1、在洗滌劑中可用作抗污垢再沉積劑，尤其是對疏水性的合成纖維織物的抗污垢再沉積效果，明顯優于羧甲基纖維。
2、在石油鉆探中可用于保護油井作為泥漿穩定劑、保水劑，每口油井的用量為淺井2.3t，深井5.6t。
3、在紡織工業中用作上漿劑、印染漿的增稠劑、紡織品印花及硬挺整理。用于上漿劑能提高溶解性及粘變，并容易退漿；作為硬挺整理劑，其用量在95%以上；用于上漿劑，漿膜的強度、可彎曲性能明顯提高；用再生絲心蛋白和羧甲基纖維素構成的復合膜作為固定葡萄糖氧化酶的基質，固定葡萄糖氧化酶和羧酸二茂鐵，制成的葡萄糖生物傳感器具有較高的靈敏度與穩定性。
4、用作涂料的防沉劑、乳化劑、分散劑、流平劑、粘合劑，能使涂料的固體份均勻地分布于溶劑中，使涂料長期不分層，還大量應用于油漆中。
5、用作絮凝劑在除去鈣離子方面比葡萄糖酸鈉更有效，用作陽離子交換時，其交換容量可達1.6ml/g 。
6、在造紙行業用作紙張施膠劑，可明顯提高紙張的干強度和濕強度及耐油性、吸墨性和抗水性。
7、在化妝品中作為水溶膠，在牙膏中用作增稠劑，其用量在5%左右。
8、在陶瓷工業用作坯料的賦形劑、可塑劑、增強劑；用于瓷磚的底釉和面釉，可以使釉體處于穩定的分散狀態；用于印花釉中主要是應用其增稠、粘結和分散的性能。