由于羧甲基纖維素鈉（CMC）具有極強的粘結力，每份CMC可替代3-4份變性淀粉或大豆酪素，替代1.5-2.0膠乳，使用CMC配制的涂料，固含量高，總用膠量降低，高剪切涂料變稀薄，粘度較低，涂層質量好，并賦予涂料良好的流變性，尤其適合施膠壓榨時的膜轉移涂布和刮刀涂布，有利于克服計量棒或刮刀造成的刮痕。
CMC在紙和紙板的顏料涂布中的主要功能:
1.提高涂料的保水值，防止水溶性膠粘劑的遷移，改善涂料的流變性，提高均涂性。
2.作輔助膠粘劑，替代淀粉或大豆酪素，降低總膠量，提高涂料固含量，減少涂布花紋的產生（固含量低易出現涂布花紋）。
3.起潤滑劑作用，減少刮刀的磨損，有利于膜分離，提高涂層的光澤度，避免涂層出現片狀的桔皮紙病。
4.CMC溶液屬于假塑性流體，剪切變稀薄，特別適用于高固含量涂布和高速涂布機。
5.防止顏料的凝聚，使涂層更加均勻分布，并賦予涂料良好的穩定性能，使涂料在貯存期內不易腐敗等。
6.增白劑的載體，對光學增白劑有高的保留率。

CMC涂料和淀粉涂料兩者間最大的差別在于適應性能。由于膠粘劑的遷移，淀粉涂料幾乎不可避免產生印刷斑點，而CMC涂料膠粘劑遷移現象極小。
用低粘度的CMC與膠乳配制的涂料，不但能降低液體滲入原紙中的速度，提高保水值，而且配制的涂布固含量可高達52%-65%，使用高固含量涂料，不僅節省干燥能源還可提高車速，增加產量。據資料介紹，涂料固含量每提高0.5%，可使涂機車速提高40m/min，車速的提高，涂料在紙張表面快速固定，可降低涂料的水相組分（如膠粘劑、顏料）的遷移，減少涂布面的色斑，涂料水分的降低，又可降低纖維的潤脹，有利于生產平滑度更高的紙張。
CMC涂料與淀粉相比具有更好的光澤度和平滑度，并賦予涂料良好的光學性能，不透明度、表面強度和K&N值。
鑒于CMC的獨特，優良的性能，在實際生產中，我們應根據涂布紙機的生產條件，如車速、涂布方法、涂料固含量和產品的質量要求來合理選用CMC。一般高固含量（55-60%），高速涂布可選用粘度范圍在10-50mPa.s內的CMC，低固含量（35-50%）低車速可選用粘度偏高50-100mPa.s的CMC， 一般用量控制在0.5-2.0%，可根據實際情況作相應調整，甚至用量可高達3.0%。