聚乙二醇在橡膠里面主要是中和填料酸性，加快硫化速度和交聯密度，具有良好的水溶性，并與許多有機物組份有良好的相溶性，具有優良的潤滑性、保濕性、分散性、還能做抗靜電劑及柔軟劑。
通常橡膠里面用PEG-4000，如果分子量太低，相容性不好，容易析出，而且是液體，不好添加，分子量太高，單位質量的醇基團少（羥值低），中和酸性效果差點，因為4000的分子量是固體片狀，好加工，添加方便，不易析出，中分子量的聚合物，和橡膠相容性好點，所以一般選擇PEG-4000。

聚乙二醇PEG-4000在橡膠中的作用:
1.加工助劑
可以提高膠料的壓出速度，改善脫模性，并使制品表面光亮，還有助于硫化時水分的排出。在應用于輪胎及橡膠模壓制品中時，PEG-4000具有良好的潤滑作用，使制品表面更光滑。在天然橡膠、合成橡膠中的生產工藝中，還可作為內脫模劑。優點是不揮發，不生產灰變，脫模后模具保持潔凈。而且模壓制品表面也由于它的加入而更加平滑潔凈。
2.硫化活性劑
起到調節生膠和填充劑（特別是白色）結合性能的作用，另有降低門尼，提高硫化速率的作用，特別對噻唑類促進劑有較好的活化作用，可以提高硫化速度和交聯程度。尤其是EPDM白CB補強的擠出微波連續硫化的配方中。與金屬粘合的制品最好不用PEG。
3.酸性填料的活性劑
特別是對白炭黑，可以作為白炭黑的處理劑，以活化硫化體系。濕潤白炭黑等酸性填料表面。一個反應是中和，一個類似于覆蓋。因為酸性填料會吸附，請注意，是吸附促進劑。使用量和酸性填料的酸性表面積用量等等成正比。我們基本上可以理解為酸性表面已經被中和。當然另外的硫化反應也會出現酸性什么的，比如HS等。那些就交給氧化鋅去搞定了。
4.活化分散劑
在使用各種填料和色料的膠料中作為活化分散劑時，能減少或消除填料對硫化的影響，使各種助劑分散均勻并延長焦燒時間，提高橡膠制品的物理機械性能。在各類彩色橡膠制品中，可以使制品色澤鮮艷。
由于本身的極性特征，還可以增強對非極性橡膠（如EPDM）對微波的吸收。
PEG隨著分子量的增加，而活性適量地下降，同時也會對填料表面羥基團的改性作用稍有減弱，但用時對促進劑的焦燒活化作減弱，就是說隨著分子的增加，有助于對硫化焦燒穩定，對材料與橡膠的補強作用稍有不利。