檸檬酸又名枸櫞酸，為白色結晶體，呈檸檬型酸味。它以玉米為主要原料，經過發酵等一系列化學工藝提取精制而成，所得產品主要為無水或一水的檸檬酸。檸檬酸具有令人愉快的酸味，口感爽快，無后酸味，在水中的溶解度極高，能被生物體直接吸收代謝。隨著水產養殖業的發展，有機酸在人工飼料中的應用越來越廣泛。檸檬酸對水產動物可以起到酸化、緩沖、蟞合、提高飼料利用率等作用，因而在水產養殖中得到了較為廣泛的應用。

檸檬酸在水產飼料中的作用

1、酸化作用
通過提高飼料的酸度，增強胃蛋白酶、胰蛋白酶等的活性，代謝活動變強，提升水產動物對飼料的消化效率，提高飼料報酬；促進消化道有益微生物如乳酸菌類的生長，使其在適宜的條件下繁殖，乳酸菌數量增多奪取大量的養分和空間，有效抑制水產動物體內有害病原微生物的增殖，降低病害發生率。

2、緩沖作用
檸檬酸與飼料其他成分有協同作用，降低飼料中蛋白質、脂肪等的緩沖力，利于吸收和代謝，從而影響到食量和消化量。

3、蟞合作用
檸檬酸在降低胃腸道內容物pH值的同時，可作為配位體，與微量元素螯合成穩定的生物學效價較高的配位化合物，有利于微量元素的吸收。與銅、鋅等也有一定的相互促進作用，同時作用于水產動物將達到更好的效果；與鈣、銅、鋅、鐵、磷和鎂等礦物質形成一種生物學效價很高的螯合物，促進其吸收和留存。

4、誘食作用
檸檬酸是一種很好的風味劑，添加到飼料中，飼料味道得到改善；檸檬酸可以直接作用于魚蝦味蕾細胞，增強魚蝦食欲，加快魚蝦的采食速度，減少飼料溶失，提高魚蝦飼料的攝食量。

5、保鮮作用
檸檬酸可抑制飼料霉菌的增殖的產生，增強防霉效果；與抗氧化劑配合使用，提高抗氧化作用，延緩飼料氧化，提升飼料的穩定性并延長貯存期。

6、抗應激作用
在集約化水產養殖中，水溫變化，飼料成分配置不當，拉網鍛煉，長途運輸，預防接種等，都會導致水產動物產生不同程度的應激反應。檸檬酸形成能量的途徑比葡萄糖短，在應激狀態下可用于ATP的緊急合成，提高機體的非特異性抵抗力，即提高抗應激能力。